大宋茶事案第143章 暗流涌动甘州城
玉门关那铁灰色的巨大阴影如同冰冷的枷锁沉沉地压在每个知情者的心头。
商队没有在关内过多停留刘老爷子以“货物需紧急运往凉州”为由婉拒了关城守将例行的宴请只在指定的营区补充了少量不易携带的清水和草料便在暮色彻底笼罩四野前催促着队伍再次上路。
气氛与前几日截然不同。
那种即将归家的松弛感荡然无存取而代之的是一种沉闷的、小心翼翼的压抑。
镖师们不再高声谈笑就连驼铃的声响在众人听来也似乎格外刺耳生怕引来不必要的关注。
柳明远已用陆九娘特制的易容药膏略微改变了肤色和面部轮廓用一方普通的灰色头巾包住了大半头发换上了一身镖局伙计的粗布衣裳混在队伍中段不再与刘老爷子并骑前行。
郭大釜和穆影也各自做了简单的伪装。
承载赵令渊的驼架被更多的普通货物遮掩起来陆九娘依旧寸步不离只是也换上了寻常妇人的衣衫低眉顺目。
“委屈贤侄了。
”休息间隙刘老爷子凑近柳明远声音低得几乎只有两人能听见脸上带着一丝歉意和无奈。
柳明远摇了摇头目光平静地看着远方在夜色中起伏的山峦轮廓:“前辈言重了。
非常之时行非常之事。
能得前辈如此庇护明远已是感激不尽。
” 他心中并无多少委屈更多的是沉重的思虑。
朝廷的海捕文书如同一声惊雷彻底打乱了他对归途的设想。
原本以为返回中原便是回到了相对安全的环境可以安心为先生求医问药慢慢探寻“彼岸”之谜。
如今看来中原或许比西方绝域更加危险。
那污名从何而来?是仅仅依据逃回的信徒或溃兵的片面之词还是朝中有人借机构陷?若是后者那对方的目的是什么?是针对太平茶舍还是针对所有与“西方异变”相关的人和事? 他下意识地抚摸着怀中那卷变得温顺的星图皮卷。
守拙前辈留下此图指引他们前往西方净化魔树可曾预见到归途会蒙上如此不白之冤?星图所指的“彼岸”究竟是地理上的某处还是某种境界或者……是需要去澄清的真相? 接下来的数日队伍沿着河西走廊一路东行。
走廊两侧祁连山的雪峰在远处连绵不绝如同天然的屏障山下是断续的绿洲和奔腾的河流与关外的苍茫戈壁景象迥异。
然而队伍中无人有心情欣赏这塞上江南的风光。
沿途经过几处小的军镇和驿站盘查果然严格了许多。
多亏了河西镖局多年的信誉和刘老爷子的打点周旋加上柳明远几人伪装得当总算是有惊无险地通过了。
但每一次接受盘问都像是一次在刀尖上的行走气氛紧张得让人窒息。
柳明远能感觉到刘老爷子承受的压力越来越大。
镖局的旗号并非万能护身符包庇“钦犯”一旦坐实便是抄家灭门的大罪。
这位老镖头虽然嘴上不说但眉宇间的忧色日渐深重与沿途相识的军官、吏员应酬时也多了几分以往不曾有的谨慎与试探。
这一日商队抵达了河西重镇——甘州。
甘州城规模远非玉门关可比城墙高阔人流如织商肆林立驼马成群一派繁华景象。
然而城门口张贴的、墨迹犹新的海捕文书以及守城兵丁那审视的目光再次给所有人敲响了警钟。
队伍在城中一家与镖局有旧的大型车马店落脚。
一安顿下来刘老爷子便匆匆外出说是要去拜会几位故交打探消息。
柳明远几人则留在相对独立的后院不敢随意走动。
房间里陆九娘仔细检查着赵令渊的情况。
连日颠簸即便有特制的担架和她的精心护理赵令渊的脸色依旧苍白得透明气息微弱但平稳仿佛沉睡在一场无尽的梦境里。
柳明远渡入茶息时能感觉到那缕生机如同风中残烛虽未熄灭却也摇曳得令人心焦。
“先生的状况不能再长时间颠簸了。
”陆九娘忧心忡忡地道“必须尽快找到一个真正安稳的地方进行长时间静养和针对性治疗。
否则即便到了汴京恐怕也……” 她的话没有说完但众人都明白那未竟之意。
郭大釜烦躁地抓了抓头发穆影抱着剑靠在门边眼神冰冷地扫视着院墙之外仿佛在评估着潜在的危险。
柳明远沉默着心中的无力感如潮水般涌来。
前有污名追捕后有邪异残余而师长的生命却在一点点流逝。
他空有星命传承之力能净化魔树却难以涤荡人心的污浊难以挽回至亲生命的衰微。
傍晚时分刘老爷子回来了脸色比出去时更加阴沉。
他屏退左右只留下柳明远几人。
“情况不妙。
”他开门见山声音沙哑“老夫打听过了那海捕文书并非只贴在玉门关而是经由兵部八百里加急发往了沿途各州府!罪名坐得很实就是‘沟通妖邪祸乱西疆’!据说……据说还有御史在朝中弹劾言辞激烈要求严惩不贷。
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